내 감정에 노련한 어르신들이 알츠하이머에 덜 걸린대요!
[헬시루트] 우울증과 불안은 신경 퇴행성 질환과 치매의 발병을 촉진할 수 있는 것으로 알려져 있습니다. 스위스 제네바대(UNIGE) 연구팀은 타인의 심리적 고통에 직면했을 때 젊은 사람들과 나이든 사람들의 뇌가 어떻게 반응하는지 관찰하고, 부정적 감정이 뇌에 미치는 영향을 조사했습니다.
연구 결과, 부정적 감정은 뇌의 신경 연결을 긴 시간에 걸쳐 변화시키는 것으로 나타났습니다. 특히 후방대상피질과 편도체라는 감정과 자전적 기억을 관리하는 두뇌 영역에 뚜렷한 영향을 미치는 것으로 확인되었습니다. 이러한 결과는 명상을 통해 감정을 더 잘 관리하고 신경 퇴화를 늦추는 데 도움이 될 수 있다는 가능성을 시사하고 있습니다.
과학자들은 노인들의 뇌가 더 뚜렷한 감정적 관성을 보여주며 정상적 노화와 병리학적 노화의 차이를 확인했습니다. 특히, 감정을 빠르게 전환하는 능력은 정신 건강에 긍정적인 영향을 미칠 수 있으며, 반대로 감정을 조절하지 못하고 오랫동안 똑같은 감정 상태를 유지하는 경우 우울증에 걸릴 위험이 높아질 수 있다는 것이 이전 연구에서도 확인된 바 있습니다.
세바스찬 바에즈 루고는 "치매 위험을 증가시키는 것은 미흡한 감정 조절과 불안인가, 아니면 그 반대인가? 우리는 여전히 모르고 있다"면서 "우리의 가설은 더 많이 불안해하는 사람들이 감정적 거리두기 능력이 없거나 부족하다는 점"이라고 설명했습니다.
좀 더 긍정적인 노화를 위해선 정기적인 명상과 감정 관리, 사회적 활동 등을 포함한 건강한 생활습관을 유지하는 것이 중요합니다. 이를 통해 부정적 감정이 뇌에 미치는 영향을 완화하고 뇌의 건강을 지속적으로 유지할 수 있을 것입니다.
우울증을 예방하는 5가지 생활습관
우울증을 방지하고 신체적, 정신적 건강을 증진하기 위해 채택할 수 있는 다양한 생활습관이 있습니다. 아래는 그 중에서 5가지를 소개합니다:
- 규칙적인 운동: 꾸준한 운동은 신체적인 건강뿐만 아니라 정신적인 건강에도 도움을 줍니다. 운동을 통해 세로토닌과 엔도르핀 같은 행복 호르몬이 분비되어 스트레스를 감소시키고 기분을 개선시킬 수 있습니다. 하루 30분 정도의 운동이 우울증 예방에 효과적일 수 있습니다.
- 규칙적인 수면 습관 유지: 충분한 휴식은 정신적인 안녕함에 중요한 역할을 합니다. 규칙적인 수면 습관을 유지하고 충분한 휴식을 취하는 것은 스트레스를 감소시키고 정서적 안정감을 유지하는 데 도움이 됩니다.
- 건강한 식습관 유지: 올바른 식습관은 신체적, 정신적 건강에 큰 영향을 미칩니다. 신선하고 영양가 있는 음식을 섭취하고 규칙적인 식사를 유지하는 것은 에너지 수준을 유지하고 우울증을 예방하는 데 도움이 됩니다.
- 사회적 활동: 사회적 활동은 우울증을 방지하고 심리적 안녕을 유지하는 데 중요합니다. 가족, 친구들과 교류하고 지원체계를 구축하여 감정적 지지를 받는 것이 우울증을 예방하는 데 도움이 됩니다.
- 스트레스 관리: 스트레스는 우울증의 주요 원인 중 하나입니다. 일상적인 스트레스 관리 기술을 터득하고 실천하는 것이 중요합니다. 명상, 요가, 깊은 호흡 등의 기술을 활용하여 긴장을 해소하고 긍정적인 마인드셋을 유지하는 것이 도움이 될 수 있습니다.
이러한 생활습관을 적극적으로 도입하고 유지함으로써 우울증 예방 및 정신적인 안녕을 증진할 수 있습니다. 그러나 만약 우울증 증상이 심각하게 나타나는 경우 전문가의 상담을 받는 것이 중요합니다.
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