겨울철 피부 건조증 급증...특히 경년기 여성에게 유독 증상이 심해 유의해야
찬바람이 불면 피부건조증을 호소하는 환자가 늘어나고, 특히 갱년기 여성들에게는 가려움증이 더 흔하게 나타난다.
초기 피부건조증은 당기고 조이는 느낌이며 심해지면 가려움증을 유발하여 건성습진으로 발전할 수 있다. 갱년기에는 여성호르몬인 에스트로겐의 감소로 피부 콜라겐이 감소하면서 피부 탄력이 떨어지고 건조해지며 가려움증이 나타날 수 있다.
피부 전문가들에 따르면, 에스트로겐은 피부의 수분함유량을 높여 촉촉하고 탄력 있게 유지시켜주는데, 갱년기 여성은 난소 기능의 감소로 인해 에스트로겐 분비량이 감소하게 되어 피부 탄력이 떨어지고 가려움증이 발생할 수 있다.
피부건조증 초기 증상을 무시하면 피부탄력이 감소하고 민감도가 증가하게 되며, 심한 가려움증은 자극으로 이어져 2차 감염을 유발할 수 있다. 이러한 문제는 피부노화를 가속화하고 수면을 방해하여 건강에 악영향을 미칠 수 있다.
또한, 갱년기 피부건조증 치료에는 피부 탄력을 개선하기 위한 피부관리와 호르몬치료가 도움이 될 수 있다고 설명했다. 폐경 후에는 콜라겐 양이 연간 2.1%씩 감소하며 피부 두께도 1.1%씩 줄어든다는데, 이는 에스트로겐 감소의 영향이다.
폐경 후 여성에게는 경구호르몬대체요법이 피부 탄력을 회복하는 데 도움이 될 수 있다는 연구 결과도 있다고 전문가들은 입을 모아 언급했다.
따라서 갱년기 피부건조증 예방과 치료를 위해서는 꾸준한 피부관리와 충분한 수분 섭취, 생활 습관 교정이 중요하다. 또한, 미온수로 샤워 후 5분 이내에 보습제를 바르고 뜨거운 목욕과 자극적인 화장품 사용을 피하는 것이 도움이 될 수 있다. 의사 상담을 통해 정확한 원인을 파악하고 적절한 치료를 받는 것이 피부 건강을 유지하는 핵심이다.
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