시험을 잘 치려면 푹 자야 한다. 그러나 '벼락치기'는 소용이 없다고 말하는 것은 농담이 아닌 과학적인 근거를 갖고 있다. 최근 미국 MIT 대학교의 연구진은 꾸준한 숙면이 학업 성취도에 어떤 영향을 미치는지에 대한 흥미로운 결과를 발표했다.
이 연구에서는 공대 학생 100명을 대상으로 수면 습관과 학업 성취도 사이의 관계를 조사했다. 그 결과 몇 가지 흥미로운 사실이 밝혀졌다.
첫째로, 너무 늦게 잠자리에 드는 학생들은 대개 성적이 낮았다. 취침 시간이 밤 10시인 학생들과 12시인 학생들, 그리고 새벽 1시인 학생들의 성적은 비슷했다. 그러나 새벽 2시를 넘겨 자는 학생들은, 똑같이 7시간을 잔다고 해도 성적이 낮은 것으로 나타났다.
연구를 이끈 제프리 그로스만 교수는 “양이 다가 아니라”라며 “몇 시간을 자는가가 아니라 몇 시에 자는가가 중요하다”고 강조했다.
둘째로, 수면 시간을 얼마나 규칙적으로 지키는가도 중요했다. 비교적 일관된 수면 패턴을 가진 학생들이 어젯밤 다르고 오늘밤 다른 학생들에 비해 학점이 좋았던 것으로 확인되었다.
셋째로, 시험 전날 잘 잤다고 해서 성적이 반드시 오르지는 않았다. 갑자기 몰아 잔다고 시험을 잘 칠 수 있는 것이 아니라, 평소에 숙면을 취하면서 성실하게 수업을 듣는 학생들의 성적이 우수했다는 것이다.
마지막으로, 남학생들의 수면 습관이 여학생들에 비해 들쭉날쭉했다. 그로스만 교수는 “지난 몇 년 동안 여학생들이 남학생들보다 성적이 좋은 이유가 궁금했다”면서 “잠에 대한 우리의 실험 데이터가 한 가지 단서가 될 것”이라고 말했다.
청소년의 좋은 수면습관을 위한 몇 가지 팁
좋은 수면 습관은 공부에 큰 도움이 된다는 이 연구 결과는, 학생들에게 공부 습관을 개선하고 건강한 수면을 취할 것을 권장하는 단서로 받아들일 수 있습니다.
수면은 청소년의 정신적, 신체적 발달에 매우 중요한 역할을 합니다. 그러니까 건강한 성장과 학업 성취에 이른바 '잠'이라는 작은 공간을 충분히 주는 것이 필요하답니다. 그럼 시작해볼까요?
정기적인 수면 시간 확보하기
청소년들은 매일 일정한 시간에 잠들고 일어나는 패턴을 유지하는 것이 좋습니다. 주말이나 휴가 기간에도 가능한 한 수면 패턴을 일관되게 유지하려고 노력해보세요.
화면 시간 제한하기
화면 사용은 수면 1시간 전까지 제한하는 것이 좋습니다. 컴퓨터, 스마트폰, 텔레비전 등의 화면 사용 시간을 줄이고, 밝은 화면을 어둡게 조절하거나 블루라이트 차단 안경을 활용하는 것도 좋은 방법이에요.
편안한 수면 환경 조성하기
편안한 수면 환경을 조성하는 것도 중요합니다. 어두운 조명과 조용한 환경을 유지하고, 침실을 편안하게 꾸미는 노력을 해보세요. 편안한 베개와 매트리스를 선택하여 올바른 지지를 받을 수 있도록 하세요.
운동과 식사 조절하기
활동적인 운동은 주로 낮 시간에 진행하고, 수면 전에는 가벼운 스트레칭이나 명상을 통해 긴장을 풀 수 있습니다. 또한, 저녁 식사는 가볍게 하고 수면 2~3시간 전에는 큰 식사를 피하는 것도 좋습니다.
카페인 및 당분 섭취 제한하기
저녁에는 과도한 카페인 섭취를 피하고, 당분이 많이 든 음료나 간식 역시 자제하는 것이 좋습니다. 수면에 부정적인 영향을 줄 수 있는 음료나 음식을 피하도록 합시다.
스트레스 관리하기
수면 전에 긴장을 푸는 활동이나 명상을 통해 스트레스를 관리하는 것이 중요합니다. 공부나 다른 일상적인 활동을 수면 전에 중단하고, 긍정적인 생각을 유지하도록 노력해보세요.
알코올 및 담배 피하기
특히 청소년은 알코올과 담배의 섭취를 피해야 합니다. 이러한 물질은 수면의 질을 저하시킬 수 있으니 주의해주세요.
이렇게 올바른 수면 습관을 가지면 청소년들은 건강한 생활을 유지하고 학업 및 일상 생활에서 더 나은 성과를 얻을 수 있을 거예요. 여러분도 지금부터 건강한 수면 습관을 실천해보세요. 좋은 꿈 꾸세요!
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